Ο Κώστας Μακρής από την απόλυτη ένδεια έφτασε στον βαθύ πλούτο. Τα παιδικά χρόνια του ήταν εξαιρετικά δύσκολα στην Ελλάδα, …
Τζορτζ Αργυρός: Ο αυτοδημιούργητος Έλληνας επιχειρηματίας που ξεκίνησε με 900 δανεικά δολάρια και έγινε κροίσος
Ορισμένοι Έλληνες ομογενείς ξεκίνησαν από το «μηδέν» και μέσα σε λίγα χρόνια κατάφεραν να κερδίσουν αμύθητα πλούτη, φήμη και υψηλά αξιώματα. Ο Τζορτζ Αργυρός θεωρείται μια τέτοια περίπτωση αυτοδημιούργητου επιχειρηματία, που κατόρθωσε να χτίσει μια «αυτοκρατορία» στις ΗΠΑ, ξεκινώντας με αρχικό κεφάλαιο 900 δολάρια, τα οποία μάλιστα και αυτά ήταν δανεικά…
Ο Τζορτζ Αργυρός είναι ένας Έλληνας δισεκατομμυριούχος ομογένειας, που στις ΗΠΑ τον αποκαλούν ως τον «βασιλιά» των ακικήτων. Ωστόσο για να φτάσει σε αυτό το σημείο δούλεψε πολύ σκληρά από τα 11 του χρόνια, λαμβάνοντας παράλληλα όμως και ευφυείς επιχειρηματικές πρωτοβουλίες και αποφάσεις…
Σήμερα η συνολική περιουσία του υπερβαίνει τα 2,4 δις δολάρια.
Η καταγωγή του
Ο Τζορτζ Αργυρός είναι εγγονός Ελλήνων προσφύγων από την Σμύρνη, οπότε θεωρείται ως 2ης γενιάς Αμερικανός πολίτης..
«Ο παππούς μου ήταν Έλληνας πρόσφυγας από την Σμύρνη που είχε ταξιδέψει παράνομα με ένα ατμόπλοιο προς στη Νέα Υόρκη.. », ανέφερε ο Έλληνας μεγιστάνας σε συνέντευξή του.
Οι γονείς του από την μεριά τους, ακολούθησαν και εκείνοι τον ίδιο δρόμο: μετανάστευσαν από την Ελλάδα στις ΗΠΑ, προσβλέποντας σε μια καλύτερη ζωή.
Τα παιδικά και εφηβικά του χρόνια
Ο Τζορτζ λοιπόν γεννήθηκε το 1937 στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν και μεγάλωσε στη Πασαντίνα της Καλιφόρνια. Από τα 11 του έτη όμως αναγκάστηκε να δουλέψει, λόγω του ότι η οικογένεια βρισκόταν σε κατάσταση φτώχειας.
Έτσι δούλεψε αρχικά ως διανομέας της εφημερίδας Pasadena Independent στην Καλιφόρνια. Ξυπνούσε συγκεκριμένα κάθε μέρα στις 5.30 το πρωί, δίπλωνε και διένειμε την εφημερίδα σε περισσότερους από 100(!) συνδρομητές.
Στα 14 του αναγκάστηκε να κάνει και δεύτερη δουλειά. Με 25 σεντς την ώρα έγινε αποθηκάριος σε μπακάλικο.
Παράλληλα τα απογεύματα παρακολουθούσε μαθήματα σε εσπερινό σχολείο, όντας μάλιστα και αριστούχος μαθητής.
Τα φοιτητικά του χρόνια
Έπειτα σπούδασε Οικονομικά στο Πανεπιστήμιο Chapman και αποφοίτησε το 1959. Αμέσως μετά, προσελήφθη ως διευθυντής σε σούπερ μάρκετ στο Παλμ Σπρινγκς.
Όμως παράλληλα αποφάσισε να συνεχίζει τις σπουδές του, προκείμενου να γίνει μεσίτης.
«Δεν ήθελα να εργάζομαι για κάποιον άλλον. Ήθελα να γίνω επιχειρηματίας. Έτσι συνέχισα τις σπουδές μου για να αποκτήσω άδεια μεσίτη, μιας και έβλεπα πως ο κόσμος είχε ανάγκη από καινούργιες κατοικίες, που κάποιος πρέπει να τις πουλήσει…», ανέφερε ο Τζορτζ.
Οι πρώτες του επιχειρηματικές κινήσεις
Το 1963, σε ηλικία μόλις 26 ετών λοιπόν, λαμβάνοντας δάνειο 900 δολαρίων από ένα φίλο του, ίδρυσε την πρώτη του μεσιτική εταιρεία. Η τελευταία ονομάστηκε αργότερα Arnel Development Company.
Μέσα σε λίγα χρόνια, ο Τζορτζ κατάφερε να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα, καθώς έγινε ο κορυφαίος στο χώρο του real estate στη Καλιφόρνια.
Το 1968 ίδρυσε τον όμιλο Arnel & Affiliates με έδρα την Κόστα Ρίκα, ενώ το 1981 αγόρασε την ομάδα μπέιζμπολ Seattle Mariners, της οποίας υπήρξε ιδιοκτήτης μέχρι και το 1989.
Όταν πούλησε την αεροπορική του εταιρεία και πλούτισε
Το 1981 αγόρασε πολύ φθηνά μαζί με έναν φίλο του την αεροπορική εταιρία Air Cal, την οποία και έβαλαν στο Χρηματιστήριο.
Ο George (στα δεξιά) με τον φίλο του, William Lyon, που αγόρασαν την Air Cal
Πολύ σύντομα όμως, την μεταπούλησαν στην American Airlines, εισπράττοντας τεράστιο κέρδος.
Άλλες επιχειρηματικές του δραστηριότητες
Αργότερα έγινε συνέταιρος στη Westar Capital, σε εταιρεία ιδιωτικών επενδύσεων που παρέχει κεφάλαια για την ανάπτυξη εταιρειών.
Παράλληλα συμμετέχει:
- σε εταιρείες για είδη κατοικιδίων
- σε εταιρείες γύρω από την οικιακή καθαριότητα
- ενώ επενδύει και σε παροχές υγείας στο σπίτι
Τέλος να σημειώσουμε ότι υπήρξε και πρέσβης των ΗΠΑ στην Ισπανία από το 2001 έως το 2004..
Φιλανθρωπική του δράση
Ανά τακτά χρονικά διαστήματα, ο Έλληνας ομογενής πραγματοποιεί δωρεές σε κοινωφελείς οργανισμούς.
Το 2012 μάλιστα, το Ίδρυμα Αργυρού δώρισε 5 εκατομμύρια δολάρια στο νέο Τμήμα Παιδιατρικής του νοσοκομείου παίδων του Όραντζ Κάουντι, ενώ το 2013 πρόσφερε 2,5 εκατομμύρια δολάρια στο παράρτημα του τοπικού συλλόγου, το οποίο προωθεί την έρευνα σχετικά με την νόσο του Αλτσχάιμερ.
Η προσωπική του ζωή
Είναι παντρεμένος με την σύζυγό του, Τζούλια, η οποία και υπήρξε εφηβικός του έρωτας. Με την Τζούλια λοιπόν, απέκτησαν τρία παιδιά…
Τι τον ευχαριστεί κατά τα άλλα;
«Απολαμβάνω το βουνίσιο σκι, το κυνήγι, το ψάρεμα, την ιστιοπλοΐα, το γκολφ, το υποβρύχιο ψάρεμα με φιάλες, και να περνάω χρόνο με τα εγγόνια μου.» ανέφερε ο 81χρονος Έλληνας κροίσος…
