Τα υψηλά επίπεδα σεροτονίνης υπεύθυνα για την κοινωνική φοβία
Προηγούμενες μελέτες είχαν οδηγήσει τους ερευνητές να πιστεύουν ότι τα άτομα με κοινωνική φοβία έχουν πολύ χαμηλά επίπεδα σεροτονίνης. Μια νέα μελέτη που πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα, ωστόσο, δείχνει ότι η κατάσταση είναι ακριβώς αντίθετη με ό,τι πιστεύαμε μέχρι πρότινος. Τα άτομα με κοινωνική φοβία έχουν υψηλά επίπεδα σεροτονίνης. Η παραγωγή περισσότερης σεροτονίνης επιφέρει μεγάλο άγχος σε κοινωνικές περιστάσεις.
Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται ανήσυχοι όταν πρέπει να μιλήσουν μπροστά σε ένα ακροατήριο ή κατά τη συναναστροφή τους με τους άλλους. Αν το άγχος γίνει ανικανότητα, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι το άτομο πάσχει από κοινωνική φοβία.
Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλείς τους καθηγητές Mats Fredrikson και Tomas FurMark, εντόπισαν ότι οι ασθενείς με κοινωνική φοβία παράγουν μεγάλες ποσότητες σεροτονίνης σε ένα μέρος του εγκεφάλου, την αμυγδαλή, που αποτελεί μέρος της περιοχής του εγκεφάλου που συνδέεται με τον φόβο. Όσο περισσότερη σεροτονίνη παράγεται, τόσο πιο ανήσυχοι είναι οι ασθενείς σε κοινωνικές περιστάσεις.
Ένα νευρικό κύτταρο, το οποίο στέλνει σήματα με τη χρήση της σεροτονίνης, πρώτα απελευθερώνει σεροτονίνη εντός του χώρου μεταξύ των νευρικών κυττάρων. Η σεροτονίνη στη συνέχεια απελευθερώνεται από τον υποδοχέα και αντλείται πίσω στο αρχικό κύτταρο.
«Όχι μόνο τα άτομα με κοινωνική φοβία παράγουν περισσότερη σεροτονίνη σε σχέση με τους ανθρώπους χωρίς μια τέτοια διαταραχή, επίσης αντλούν πίσω περισσότερη σεροτονίνη. Πιστεύουμε ότι αυτή είναι μια προσπάθεια να αντισταθμίσουμε την περίσσεια σεροτονίνης που δραστηριοποιείται στη μετάδοση σημάτων» σημειώνει ο Andreas Frick, ένας διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα του Τμήματος Ψυχολογίας.
* Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Psychiatry
