Ο μεταστατικός καρκίνος βασική αιτία θανάτου!

Περισσότερο από το 90% των θανάτων που προκαλούνται άμεσα ή έμμεσα από τον καρκίνο δεν οφείλονται στον αρχικό όγκο, αλλά προκαλούνται από καρκίνο που έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος και είναι γνωστός ως μεταστατικός καρκίνος ή καρκίνος σε στάδιο 4.

Τι είναι; 

Ο κύριος λόγος που ο καρκίνος είναι τόσο σοβαρός είναι η ικανότητά του να εξαπλώνεται στο σώμα. Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να εξαπλωθούν τοπικά σε κοντινούς φυσιολογικούς ιστούς. Ο καρκίνος μπορεί επίσης να εξαπλωθεί σε περιφερειακό επίπεδο, σε κοντινούς λεμφαδένες, ιστούς ή όργανα. Και μπορεί να εξαπλωθεί σε μακρινά μέρη του σώματος. Όταν συμβαίνει αυτό, ονομάζεται μεταστατικός καρκίνος. Για πολλούς τύπους καρκίνου, ονομάζεται επίσης στάδιο IV. Η διαδικασία με την οποία τα καρκινικά κύτταρα εξαπλώνονται σε άλλα μέρη του σώματος ονομάζεται μετάσταση.

Όταν εξετάζονται υπό μικροσκόπιο ή με άλλους τρόπους, τα μεταστατικά καρκινικά κύτταρα έχουν χαρακτηριστικά όπως εκείνα του πρωτεύοντος καρκίνου και όχι όπως τα κύτταρα στο σημείο όπου βρίσκεται ο καρκίνος. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο οι γιατροί μπορούν να καταλάβουν ότι πρόκειται για καρκίνο που έχει εξαπλωθεί από άλλο μέρος του σώματος.

Ποιες είναι οι προϋποθέσεις για να δημιουργηθεί νέος όγκος;

Για να δημιουργηθεί ένας νέος όγκος, χρειάζονται κάποιες προϋποθέσεις  Πρώτον, ο καρκίνος θα πρέπει να είναι διηθητικός. Αυτό σημαίνει ότι τα κύτταρα θα πρέπει να μετακινηθούν από την αρχική θέση και να διηθήσουν βαθύτερα σημεία ώστε να αποκτήσουν πρόσβαση στα αιμοφόρα αγγεία ή στους λεμφαδένες. Όσο πιο επιθετικός είναι ένας μεμονωμένος όγκος, τόσο περισσότερες πιθανότητες έχει να εξαπλωθεί.

Μόλις ο όγκος αρχίσει να μετακινείται, μπορεί να καταλήξει οπουδήποτε. Δεν θα σχηματιστεί όμως όγκος εάν στην περιοχή δεν δημιουργούνται νέα αιμοφόρα αγγεία για την εξασφάλιση κατάλληλου περιβάλλοντος για την ανάπτυξή του. Σκεφτείτε ότι τα καρκινικά κύτταρα είναι οι σπόροι και ο ιστός το χώμα, εάν δεν υπάρχει το κατάλληλο χώμα και ο κατάλληλος σπόρος, τα καρκινικά κύτταρα δεν θα μεγαλώσουν.

Ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου, ο όγκος προτιμά κάποια σημεία περισσότερο από άλλα. Κάθε ιστός εκκρίνει μόρια όπως η μυρωδιά. Ορισμένοι ιστοί έχουν πιο ελκυστική μυρωδιά την οποία αναγνωρίζουν τα καρκινικά κύτταρα ενώ άλλοι λιγότερο ελκυστική μυρωδιά που δεν ελκύει τα καρκινικά κύτταρα. Για παράδειγμα, ορισμένοι καρκίνοι του πνεύμονα συχνά εξαπλώνονται στον εγκέφαλο, ενώ ορισμένοι καρκίνοι του στήθους και του προστάτη έχουν περισσότερες πιθανότητες να κάνουν μετάσταση στα οστά.

Συμπτώματα 

Μόλις αρχίζει να δημιουργείται ένας νέος όγκος, ο ασθενής που έχει ξεπεράσει τον καρκίνο αρχίζει να αισθάνεται ένα γενικότερο βάρος από τον καρκίνο με συμπτώματα όπως η κόπωση και ο πυρετός. Η θέση του νέου όγκου μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα. Για παράδειγμα, ίκτερο και απώλεια όρεξης στο συκώτι, πόνο κοντά στο σημείο στα οστά και απώλεια βάρους παρότι ο ασθενής τρέφεται κανονικά στο πεπτικό σύστημα.

Ποιοι τύποι είναι μεταστατικοί; 

Κάποιοι τύποι καρκίνου έχουν περισσότερες πιθανότητες να εξαπλωθούν από άλλους. Για παράδειγμα, ο καρκίνος στον εγκέφαλο δεν έχει πολλές πιθανότητες να κάνει μετάσταση, ενώ οι περισσότεροι καρκίνοι στο πάγκρεας είναι μεταστατικοί. Έχει να κάνει με την επιθετικότητα του τύπου του κυττάρου ή με τη δυνατότητα διάγνωσης του καρκίνου σε πρώιμο στάδιο ώστε να μπορέσει να θεραπευθεί.

Συντάκτης: Ευαγγελία Μποζαντζόγλου,

Influence:

Αρθρογράφος του flowmagazine.gr.