Μια βόλτα στο φεγγάρι
«Πάμε μια βόλτα στο φεγγάρι» μας προτρέπει νοερά δεκαετίες τώρα το υπέροχο τραγούδι του Μάνου Χατζιδάκι. Σε λίγο καιρό αυτή η βόλτα θα γίνει πραγματικότητα, φυσικά για τους λίγους που μπορούν να «αντέξουν» οικονομικά το μακρύ ταξίδι. Συνταξιούχοι αξιωματούχοι της ΝΑSΑ έστησαν ήδη την πρώτη ιδιωτική εταιρεία που θα σχεδιάσει πτήσεις προς το φεγγάρι για ιδιώτες, με τιμή εισιτηρίου κατ’ άτομο σχεδόν 1,5 δις δολάρια!
Η εταιρεία λέγεται Golden Spike Company και φιλοδοξεί να κάνει τουλάχιστον δύο τέτοια ταξίδια το χρόνο. Οι ιδρυτές της φυσικά είναι απολύτως σχετικοί με το αντικείμενο. Στον προεδρικό θώκο κάθεται ο Αλαν Στερν, πρώην υποδιευθυντής της NASA και ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου είναι ο Τζέρι Γκρίφιν, ο οποίος είχε διατελέσει διευθυντής πτήσεων στο πρόγραμμα Απόλλων και επικεφαλής του διαστημικού κέντρου Τζόνσον στο Χιούστον του Τέξας.
Ειδικά για την πρώτη αποστολή η εταιρεία φρόντισε να γνωστοποιήσει ότι δεν ενδιαφέρεται για το κέρδος (!) και θα επενδύσει τα τσουχτερά εισιτήρια για να χρηματοδοτήσει το πρόγραμμά της. Πέντε «τυχεροί» θα γίνουν φτωχότεροι κατά 1,5 δις δολάρια και τα συνολικά 7,5 δις δολάρια θα χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή ή την αγορά ειδικών διαστημικών σκαφών, καθώς και εγκαταστάσεων απ’ όπου θα γίνεται ο έλεγχος του διαστημικού ταξιδιού και η εκπαίδευση των υποψήφιων επιβατών στις συνθήκες που επικρατούν στο διάστημα. Το κόστος αυτό αναμένεται να υποχωρήσει δραματικά στα επόμενα ταξίδια, αλλά φυσικά θα είναι απρόσιτο για… κοινούς θνητούς. Οι τιμές είναι του ίδιου ύψους με τους προϋπολογισμούς που έχουν ήδη διατεθεί από χώρες για ρομποτικές επιστημονικές αποστολές στη Σελήνη, υπογραμμίζουν.
Πότε θα είναι έτοιμα τα ταξίδια; Η Golden Spike υποστηρίζει ότι θα μπορέσει να στείλει τους πρώτους ιδιώτες στο φεγγάρι το 2016. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας, πάντως, κι αν όλα πάνε καλά τα ταξίδια αυτού του είδους μπορεί να έχουν γίνει και ρουτίνα…
