Η καφεΐνη “εμπόδιο” για την ανάπτυξη των εφήβων
Η καφεΐνη στα αναψυκτικά και ο καφές «εμποδίζουν» τη σωστή ανάπτυξη των εφήβων, με τους ειδικούς να προειδοποιούν για τις ανησυχητικές επιδράσεις τους. Νέα μελέτη από το University του Buffalo στη Νέα Υόρκη προειδοποιεί ότι ένα κουτί σόδα ή ένα φλιτζάνι καφέ έχουν άσχημες επιπτώσεις στην αρτηριακή πίεση και τον καρδιακό ρυθμό των εφήβων… και κυρίως των αγοριών!
Οι επιστήμονες επικεντρώθηκαν πάνω σε 52 παιδιά, ηλικίας 8-9 ετών, και σε 49 παιδιά με ηλικία 15 έως 17 χρονών, τα οποία κατανάλωσαν αναψυκτικά και καφέ κατά τη διάρκεια της μελέτης. Μπορεί στα μικρότερα παιδιά το φύλο να μην έκανε τη διαφορά όσον αφορά την επίδραση στο σώμα, αλλά στις πιο μεγάλες ηλικίες, οι επιπτώσεις από τη διεγερτική ουσία ήταν αρκετά πιο έντονες στα αγόρια από ότι στα κορίτσια.
Πιο συγκεκριμένα, μειώθηκαν οι ρυθμοί της καρδιάς και η αρτηριακή πίεση ανέβηκε στα ύψη… όσο αντιφατικό και εάν ακούγεται! Σύμφωνα με την Jennifer Temple, επικεφαλή της μελέτης από το University of Buffalo, όταν η καρδιά επιβραδύνει τους ρυθμούς της, με σκοπό να μπορέσει να αντισταθμίσει την αύξηση της πίεσης του αίματος.
Και όλα αυτά, όταν τρία στα τέσσερα παιδιά στις ΗΠΑ καταναλώνουν καφεΐνη καθημερινά. «Υπάρχουν μερικά πράγματα που είναι καλύτερο να αποφεύγονται, εάν ο οργανισμός δεν είναι ακόμα ώριμος, όπως συμβαίνει στους εφήβους. Η καφεΐνη σίγουρα πρέπει να προστεθεί σε αυτόν τον κατάλογο», εξηγεί ο δρ. Kevin Shannon, καθηγητής καρδιολογίας και διευθυντής της παιδιατρικής στο Νοσοκομείο Mattel του Λος Άντζελες.
Πρόσφατη έκθεση στο Πανεπιστήμιο του Pittsburgh Medical Center διαπίστωσε ότι τα σημερινά παιδιά, ηλικίας 17-18 ετών, πίνουν διπλάσια ποσότητα καφεΐνης από ό,τι οι συνομήλικοι τους πριν από μια δεκαετία. Μπορεί η κατανάλωση σόδας να έχει μειωθεί, αλλά οι νέοι φαίνεται ότι οδηγούνται λανθασμένα προς τον espresso για να αποκτήσουν έξτρα ενέργεια.
Ιδιαίτερα ανήσυχος για τη «μόδα» των ενεργειακών ποτών είναι και ο δρ. Steven Lipshultz, παιδίατρος στο Νοσοκομείο Παίδων του Michigan. «Πολλοί δεν συνειδητοποιούν ότι οι υψηλές δόσεις καφεΐνης μπορούν να γίνουν απειλητικές για τις αρρυθμίες της καρδιάς και τον ύπνο. Παράλληλα, μπορούν να προκαλέσουν νευρολογικά συμπτώματα, όπως είναι οι επιληπτικές κρίσεις», εξηγεί ο δρ. Lipshultz. Ειδικότερα, τα ποσοστά της καρδιάς των παιδιών μετά την εφηβεία μειώθηκαν κατά 3 έως 8 παλμούς ανά λεπτό.
Μπορεί τα αγόρια να δέχθηκαν πιο πολλές αρνητικές επιδράσεις, αλλά τα κορίτσια παρουσίασαν αλλαγές στον εμμηνορροϊκό κύκλο, σύμφωνα με τους ερευνητές. Πάντως, ο δρ. John Higgins, καρδιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Τέξας, συνιστά στους γονείς να μην δίνουν καθόλου καφεΐνη στα μικρά παιδιά, ενώ προτείνει στους εφήβους να μην λαμβάνουν πάνω από 100mg της ουσίας την ημέρα (ένα φλιτζάνι καφέ).
* Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Pediatrics”.
