Εποχική γρίπη: συμπτώματα και αντιμετώπιση
Ο χειμώνας έχει μπει για τα καλά φέρνοντας μαζί του χαμηλές θερμοκρασίες, κακοκαιρία αλλά και… εποχικές ιώσεις, όπως η γρίπη, η οποία βρίσκεται και πάλι σε έξαρση όπως κάθε χρόνο τέτοιους μήνες. Παρά το γεγονός ότι έχουμε συνδέσει τη γρίπη με το κρύο του χειμώνα, στην πραγματικότητα δεν υπάρχει καμία συσχέτιση της ιογενούς λοίμωξης και του καιρού. Η εποχική γρίπη εμφανίζει μία περιοδικότητα η οποία έχει να κάνει με την μετάδοση του ιού και όχι με τον κύκλο ζωής του. Έτσι λοιπόν, ο κρύος καιρός αναγκάζει τους ανθρώπους να παραμένουν σε εσωτερικούς χώρους για πολλές ώρες, όντας κοντά ο ένας στον άλλο, με αποτέλεσμα να αυξάνονται οι πιθανότητες μετάδοσης του ιού δια της επαφής. Για το λόγο αυτό, οφείλουμε να προστατεύσουμε τόσο τους εαυτούς μας όσο και τους γύρω μας από μια πιθανή μόλυνση, μιας και ο ιός της γρίπης μόνο ακίνδυνος δεν είναι. Πώς μπορούμε λοιπόν να αναγνωρίσουμε τα συμπτώματα της λοίμωξης και τί πρέπει να κάνουμε ώστε να παραμείνουμε υγιείς και αυτό τον χειμώνα;
Συμπτώματα
Πρόκειται για ασθένεια η οποία οφείλεται στον ιό της γρίπης, και μπορεί να προσβάλλει οποιοδήποτε άτομο. Τα στελέχη του συγκεκριμένου ιού, που θεωρούνται επικίνδυνα μέχρι τώρα είναι ο τύπος Α -και κυρίως ο υπότυπος Α (Η1Ν1)- και λιγότερο ο τύπος Β. Μόλις ο ασθενής μολυνθεί από τον ιό, θα ξεκινήσει μία περίοδος επώασης η οποία ακολουθείται από την έκφραση της ασθένειας με τα εξής συμπτώματα:
- Υψηλός πυρετός
- Κεφαλαλγία
- Πόνος στο λαιμό
- Βήχας
- Πόνος στους μύες
- Σπανιότερα, δυσκολία στην αναπνοή
Αντιμετώπιση
Επειδή η γρίπη δεν είναι απλά ένα «επιβαρυμένο κρυολόγημα» αλλά μια σοβαρή λοίμωξη η οποία ενέχει κινδύνους για την υγεία του ασθενούς, επιβάλλεται η άμεση αντιμετώπισή της μετά από τις συμβουλές του θεράποντος ιατρού. Συνήθως χορηγούνται αντιπυρετικά φάρμακα, τα οποία δρουν σε συνδυασμό με συνεχή ενυδάτωση και ξεκούραση. Εναλλακτικά, μπορούν να δοθούν και αντιϊκά, τα οποία κάνουν ηπιότερα τα συμπτώματα και εμποδίζουν το ενδεχόμενο επιπλοκών. Αυτό που πρέπει να θυμάστε είναι πως σε καμία περίπτωση δεν λαμβάνουμε μόνοι μας φάρμακα, και ειδικότερα αντιβιοτικά, μιας και αυτά αντιμετωπίζουν βακτήρια και όχι ιούς, όπως ο Η1Ν1.
Μέτρα προστασίας
Φυσικά και υπάρχουν τρόποι προστασίας από τον ιό της γρίπης, γι’ αυτό καλό θα ήταν να τους τηρείτε με προσοχή καθ’ όλη τη διάρκεια του χειμώνα. Πρώτο και κυριότερο μέτρο αποτελεί το αντιγριπικό εμβόλιο, το οποίο πρέπει να χορηγείται έγκαιρα και πριν την έναρξη της συνήθους περιόδου εμφάνισης της έξαρσης των κρουσμάτων, για να είναι αποτελεσματικό, δεδομένου ότι απαιτούνται περίπου δύο εβδομάδες για την πλήρη επίτευξη ανοσολογικής απάντησης. Παρότι το εμβόλιο απευθύνεται σε όλο τον πληθυσμό, είναι πολύ σημαντικό να εμβολιάζονται παιδιά και ενήλικες που ανήκουν στις ομάδες υψηλού κινδύνου. Ενημερωτικά, στις ευπαθείς ομάδες ανήκουν:
1) Άτομα άνω των 60 ετών.
2) Παιδιά και ενήλικες που εμφανίζουν τα παρακάτω:
- Ανοσοκαταστολη
- Μεταμόσχευση οργάνων
- Καρδιαγγειακή νόσο
- Άσθμα ή άλλες πνευμονοπάθειες
- Δρεπανοκυτταρική αναιμία, όπως και άλλες αιμοσφαιρινοπάθειες.
- Σακχαρώδης διαβήτης
- Νεφροπάθεια
- Έγκυες ανεξαρτήτου ηλικίας κυήσεως
- Παιδιά που λαμβάνουν ασπιρίνη μακροχρόνια (πχ σε ρευματοειδή αρθρίτιδα) για πιθανό κίνδυνο εμφάνισης συνδρόμου Reye μετά από την γρίπη.
- Άτομα που βρίσκονται σε στενή επαφή με παιδιά κάτω των 6 μηνών
- Κλειστοί πληθυσμοί (στρατιωτικοί, τρόφιμοι ιδρυμάτων, κ.α.)
- Εργαζόμενοι σε χώρους υγείας.
Εκτός από το εμβόλιο είναι απαραίτητο να τηρούνται οι κανόνες υγιεινής οι οποίοι μπορούν να μας προφυλάξουν από την εποχική γρίπη. Αυτοί είναι:
- Δεν αμελούμε να πλένουμε συχνά τα χέρια μας.
- Καλύπτουμε το στόμα και τη μύτη με χαρτομάντιλο και όχι με την παλάμη μας, όταν βήχουμε ή φτερνιζόμαστε.
- Δεν αγγίζουμε το στόμα, τη μύτη ή τα μάτια.
- Αποφεύγουμε κλειστούς και μη σωστά αεριζόμενους χώρους.
- Όταν αρρωστήσουμε, παραμένουμε σπίτι, μακριά από το σχολείο ή την εργασία.
Τέλος, αξίζει να επισημάνουμε πως η δραστηριότητα της εποχικής γρίπης λήγει συνήθως τον Φεβρουάριο- Μάρτιο.
