Δύο χρόνια, οχτώ μήνες και είκοσι οχτώ νύχτες
Σε ένα απροσδιόριστο χρονικό σημείο του παρόντος-μέλλοντος, σε όλα τα μήκη και πλάτη του πλανήτη μας, αρχίζει η εποχή των παραδοξοτήτων. Άνθρωποι αιωρούνται πάνω από το έδαφος, χάρτινοι ήρωες γίνονται σάρκινες παρουσίες στις σκιές του δωματίου του σκιτσογράφου-δημιουργού τους, μωρά αρχίζουν να προκαλούν δερματικά έλκη σε διεφθαρμένους υπαλλήλους.
Σε αυτό το μυθιστόρημα που μας προσφέρει ο εκδοτικός οίκος Ψυχογιός, ο πασίγνωστος και καταξιωμένος συγγραφέας Σάλμαν Ρουσντί, βυθίζεται στον κόσμο των χιλίων και μίας νυχτών και μας δίνει μια ιστορία που προβάλει τους μύθους των τζιν στην σύγχρονη εποχή μας.
Οι δύο κόσμοι – αυτός των ανθρώπων και αυτός των τζιν – για χίλια χρόνια είναι αποκομμένοι ο ένας από τον άλλο. Μια από τις πιο ισχυρές θηλυκές τζιν – η πριγκίπισσα Ντούνια – έχει αφήσει απογόνους της στην χώρα των ανθρώπων. Έκανε παιδιά με τον σοφό Ιμπν Ρουσντ, μισά τζιν από τη μητέρα τους και μισά άνθρωποι από τον πατέρα τους.
Μόλις οι δύο κόσμοι, ο κόσμος των ανθρώπων και το Περιστάν, η κατοικία των τζιν, αρχίσουν να επικοινωνούν, οι άνθρωποι θα κινδυνέψουν με αφανισμό. Τα πανίσχυρα αντρικά τζιν – τα ινφριτ – θα εξαπολύσουν τα ξόρκια τους και αυτό θα έχει συνέπειες που στους ανθρώπους φαίνονται σαν παραδοξότητες. Άνθρωποι χάνουν το μυαλό τους και συμπεριφέρονται σαν ζόμπι. Άλλοι συνθλίβονται στο έδαφος και άλλοι αρχίζουν να ανυψώνονται σε μεγάλα ύψη μέχρι να πεθάνουν από ασφυξία στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας της Γης.
Η Ντούνια, με τη βοήθεια των απογόνων της, των εγγονιών της, θα σταθεί το εμπόδιο στα ινφριτ στην προσπάθειά τους να καταλάβουν τη Γη και να υποδουλώσουν όλη την ανθρωπότητα. Με τη σύμπραξη των απογόνων της, θα σώσουν τους ανθρώπους από τις συντριβές και τις ανυψώσεις και θα καταφέρουν να εξουδετερώσουν και τα τέσσερα πανίσχυρα ινφριτ.
Ο Ρούσντι, ορμώμενος από τους μύθους των τζιν και παίρνοντας σαν έμπνευση τις ιστορίες της Σεχραζάτ από τις χίλιες και μία νύχτες – δηλαδή δύο χρόνια, οχτώ μήνες και είκοσι οχτώ νύχτες – δημιουργεί έναν κόσμο βουτηγμένο στο μαγικό ρεαλισμό και τη σαγηνευτική μαγεία της ανατολής. Με καταγωγή από την Ινδία και μόνιμη κατοικία στον δυτικό κόσμο, ο Ρουσντί καταφέρνει να συνδυάσει τους μύθους της ανατολής με τη σύγχρονη κοινωνία και πετυχαίνει να φτιάξει έναν κόσμο γεμάτο με τη μυστικιστική ιδιαιτερότητα των τζιν.
Ο κοινωνικός σχολιασμός που κάνει στις σελίδες του βιβλίου του για αυτά που ζει η ανθρωπότητα τώρα, το μεγάλο πλήγμα του μεταναστευτικού, οι σκιές του πολέμου ανάμεσα σε πυρηνικές στρατιωτικές δυνάμεις, το παγκόσμιο πρόβλημα της ανάπτυξης και της ορθής εκμετάλλευσης των φυσικών πόρων, οι όλο και πιο έντονα ρατσιστικές και μισαλλόδοξες κοινωνίες, περνάνε μέσα από το φίλτρο του μαγικού ρεαλισμού και τις αλληγορικής γραφής του.
Η πένα του Ρουσντί, εκμεταλλευόμενη την οξυδέρκεια του συγγραφέα, μας αποκαλύπτει έναν κόσμο τρελό, χωρίς ισορροπίες, που πρέπει να έρθουν μυθικά πλάσματα όπως τα τζιν για να δώσουν λύσεις και να επαναφέρουν τις ισορροπίες μέσα από μια διαδικασία κάθαρσης.
Όποιος αναγνώστης επιλέξει να βυθιστεί στις σελίδες αυτού του βιβλίου, ουσιαστικά επιλέγει να χαθεί σε ένα μαγικό κόσμο, και να αναζητήσει ένα μονοπάτι χαραγμένο με αλληγορικά σημάδια και νοτισμένο με το μεθυστικό άρωμα της ανατολικής μυθοπλασίας. Αν και ο τίτλος παραπέμπει χρονικά στις χίλιες και μία νύχτες – με μια διττή σημασία χρονικής διάρκειας της ιστορίας, αλλά και χρονικής διάρκειας της ανάγνωσης, μέσα από το σαρκαστικό υπαινικτικό χιούμορ του συγγραφέα – η πραγματική διάρκεια ανάγνωσης του βιβλίου θα είναι σαφώς λιγότερη και με μεγάλη αναγνωστική απόλαυση. Χίλιες και μία νύχτες γεμάτες με ιστορίες, χίλιες και μία απολαύσεις ανάγνωσης.
