Στον εξωτικό Άγιο Δομίνικο διαδραματίζεται για άλλη μια χρονιά το «Survivor». Η Δομινικανή Δημοκρατία, όμως, δεν είναι μόνο αυτό που …
Διακοπές στον Άγιο Δομίνικο
Πανέμορφες παραλίες, τυρκουάζ νερά, δάση από φοινικόδεντρα, κοκτέιλ με ρούμι και υπόκρουση από μουσική ρέγκε είναι ό,τι πιο ονειρεμένο μπορεί να ζήσει κανείς. Ατελείωτα χιλιόμετρα λευκής αμμουδιάς σβήνουν στα σμαραγδένια νερά του ωκεανού, ενώ τα καταπράσινα τροπικά βουνά και οι κακτώδεις έρημοι εναλλάσσονται με τα πολυτελή θέρετρα.
Ο Χριστόφορος Κολόμβος είχε περιγράψει τον Άγιο Δομίνικο ως την ωραιότερη γη.
Ο Άγιος Δομίνικος βρίσκεται στη θάλασσα της Καραϊβικής, μεταξύ Κούβας και Πουέρτο Ρίκο και καταλαμβάνει τα δύο τρίτο του νησιού, που στα δυτικά του «φιλοξενεί» την Αϊτή.
Είναι μία χώρα γεμάτη από αντιθέσεις: από τη μία κυριαρχούν τα τεράστια θέρετρα, ασύγκριτες τουριστικές υπηρεσίες, και τα ντιζαϊνάτα δωμάτια, κι από την άλλη οι δρόμοι που οδηγούν στην ενδοχώρα, αποκαλύπτοντας πελώριες φυτείες ζαχαροκάλαμου και μικρά αγροτικά χωριά. Και σαν να μην έφτανε αυτό, μπορεί να περηφανεύεται για την πιο ψηλή κορυφή, αλλά και για το χαμηλότερο σημείο στην Καραϊβική. Προσθέστε τη χαλαρή ατμόσφαιρα, τους χαμογελαστούς και ήρεμους ανθρώπους, την πολιτιστική κληρονομιά και το αιώνιο καλοκαίρι και έχετε το ασυναγώνιστο σκηνικό διακοπών.
Η πόλη του Σάντο Ντομίνγκο ή Λα Κάπιταλ, όπως την αποκαλούν οι ντόπιοι, είναι χτισμένη στο στόμιο του ποταμού Οσάμα, αναφέρεται και ως «η πύλη στην Καραϊβική». Ιδρύθηκε από τον Βαρθολομαίο Κολόμβο το 1496 και ήταν η πρώτη έδρα της αποικιακής αυτοκρατορικής Ισπανίας στον Νέο Κόσμο και ο παλαιότερος ευρωπαϊκός οικισμός στην Αμερική, που κατοικείται συνεχώς. Είναι ένα κολάζ από κουλτούρες, μία ζωντανή παλλόμενη πόλη κι ένα ζωντανό μουσείο, με τα πρώτα στοιχεία του Νέου Κόσμου, διάσπαρτα στους πετρόχτιστους δρόμους της παλιάς πόλης (Ζόνα Κολονιάλ).
Η παλιά πόλη του Σάντο Ντομίνγκο έχει έντονο ισπανικό αποικιοκρατικό χαρακτήρα και τη γοητεία μιας άλλης εποχής. Το 1990 ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από την UNESCO.
Τα σημαντικότερα ιστορικά μνημεία είναι ο παλαιότερος Καθεδρικός Ναός στην αμερικανική ήπειρο, το Αλκαζάρ ντε Κολόν – το σπίτι του γιου του Χριστόφορου Κολόμβου, Νιέγκο- όπου θα δείτε τον πολυτελή τρόπο ζωής των αποικιακών χρόνων και το Λα Αταραζάνα, το οποίο χτίστηκε για να φιλοξενήσει τις Τελωνειακές Αρχές του 14ουαι.
Στον πενταώροφο φάρο Columbus Lighthouse, όπου βρίσκεται το λείψανο του Κολόμβου, τις Λος Τρες Όχος, τις τρεις φυσικές πηγές που βρίσκονται σε υπόγειες σπηλιές που περιβάλλονται από τροπικούς κήπους, και το αρχαιότερο πανεπιστήμιο της αμερικανικής περιόδου (Universidad Autonoma de Santo Domingo) το οποίο ιδρύθηκε το 1538.
Ενδιαφέρον παρουσιάζουν το Αρχαιολογικό και Ανθρωπολογικό Μουσείο των Δομινικανών, με τη μεγαλύτερη συλλογή του είδους σε ολόκληρη την Καραϊβική, το Λαογραφικό Μουσείο Τόμας Μορέλ, το Αρχαιολογικό Μουσείο με τα εκθέματα των αυτοχθόνων Τάινο, το Μουσείο Καπνού, αλλά και τα νεοκλασικά σπίτια στη Σαν Πέδρο ντε Μακορίς. Αφού περιπλανηθείτε στα σοκάκια του Σάντο Νομίνγκο, λικνιστείτε στους ρυθμούς της μερένγκε και πιείτε κοκτέιλ από ρούμι, θα έχετε καλύψει τα «βασικά» της πρωτεύουσας και θα είστε έτοιμοι για να ανακαλύψετε μερικές από τις ωραιότερες παραλίες του κόσμου.
Το «σημείο μηδέν» της Δομινικανής Δημοκρατίας ακούει στο όνομα Πούντα Κάνα. Τόπος συνάντησης των δισεκατομμυριούχων της Λατινικής Αμερικής.
Οι παραλίες της είναι ένα ποίημα και δικαίως στέκονται ψηλά στη σύγκριση με άλλες παραλίες της Καραϊβικής. Με πάνω από 24.000 δωμάτια ξενοδοχείων, pool bars, εντυπωσιακά ψηλούς κοκοφοίνικες, «πουδρένιες» παραλίες και γήπεδα γκόλφ, δεν είναι παράξενο που κρατάει τα σκήπτρα του τουρισμού της χώρας.
Ανεξερεύνητες παραλίες
Οι ταξιδιώτες που θέλουν να ξεφύγουν από τα τετριμμένα οδεύουν προς τη Χερσόνησο Σαμανά, την οποία οι Δομινικανοί αποκαλούν «γη της αιώνιας άνοιξης». Ο φωτεινός ήλιος και ο ζωοδόχες βροχές που ραίνουν γενναιόδωρα τις βουνοπλαγιές της δημιουργούν ένα οργιώδες καταπράσινο σκηνικό.
Η χερσόνησος, μήκους 40χλμ., φιλοξενεί πολλές παραλίες, ανέγγιχτες ακόμα από τις «σειρήνες» του μαζικού τουρισμού και είναι ο πιο δημοφιλής προορισμός για τους ταξιδιώτες «χωρίς πακέτο». Γενικά, στον Άγιο Δομίνικο συναντά κανείς χαλαρούς ρυθμούς, αλλά στη Χερσόνησο Σαμανά αυτή η νοοτροπία μοιάζει να ενθαρρύνεται ακόμη περισσότερο. Οικογενειακές επιχειρήσεις και λύσεις για διαμονή με σχετικά χαμηλά budgets ευδοκιμούν στην περιοχή, ενώ άλλα μέρη της χώρας έχουν πνιγεί από την εμπορικότητα και τις τεράστιες επενδύσεις.
Η Χερσόνησος Σαμανά εύκολα χαρακτηρίζεται η πιο όμορφη περιοχή της χώρας, που έχει διατηρήσει την αυθεντικότητά της, ενώ στο εθνικό πάρκο της θα δείτε τα σπήλαια με τις βραχογραφίες.
Κατά μήκος της βόρειας ακτής του Ατλαντικού, η πόλη Λας Τερένας είναι η πιο μεγάλη και προσφέρει τις περισσότερες επιλογές για διαμονή και εστιατόρια.
Έχει επίσης μακριές, αμμουδερές παραλίες και το καλύτερο nightlife. Η Λας Γκαλέρας είναι η πιο απομακρυσμένη και ήσυχη πόλη και διαθέτει χωρίς αμφιβολίας τις πιο όμορφες παραλίες της χερσονήσου, με πιο διάσημη την Πλάγια Ρινκόν – κατάλευκη αμμουδιά που οριοθετείται από ένα άλσος από κοκοφοίνικες.
Η Σάντα Μπάρμπαρα ντε Σαμανά είναι η πρωτεύουσα της επαρχίας Σαμανά και είναι δημοφιλής τον χειμώνα για το θέαμα των φαλαινών που φτάνουν εδώ για να γεννήσουν.
Προς τον Βορρά
Η περιοχή Καμπαρέτε είναι ιδανική για να εξερευνήσετε τη βόρεια πλευρά του νησιού, ειδικά αν το σέρφινγκ συγκαταλέγεται στα σπορ που σας συγκινούν. Επιπλέον, έχει πιο σοφιστικές παραλίες, με όμορφα ξενοδοχεία και εστιατόρια δίπλα στο κύμα.
Η ορεινή περιοχή της Μπαρακόα, το κέντρο των δραστηριοτήτων της περιπέτειας. Για να φτάσετε ως εδώ, θα πετάξετε πάνω από ένα μεγάλο κομμάτι του νησιού, από την Πούντα Κάνα έως το Σαντιάγκο, απ’ όπου ξεκινάει η συναρπαστική κατάβαση του ποταμού Γιάκε ντε Νόρτε. Προσφέρονται, επίσης, επίσκεψη σε καταρράκτες, ιππασία και χαλαρή ζωή στο Σαντιάγκο, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας και πρωτεύουσα της καλλιέργειας καπνού και ζάχαρης.
Το πάρκο Μανάτι
Στο Πάρκο Μανάτι θα ταΐσετε σαλάχια, θα αγγίξετε καρχαρίες και θα φωτογραφηθείτε με φίδια, ιγουάνα, παπαγάλους και θαλάσσιους ελέφαντες και θα έχετε μοναδική ευκαιρία να κολυμπήσετε με τα δελφίνια. Κλείστε θέση για ανεπανάληπτα υδάτινα σόου με εκπαιδευμένα δελφίνια ή να παρακολουθήσετε άλογα που χορεύουν, αφού πρώτα έχουν εκπαιδευτεί από τη Βασιλική Ισπανική Σχολή της Βιέννης. Στην περιοχή μπορείτε, επίσης, να επισκεφτείτε το χωριό Τάινο, όπου θα ανακαλύψετε τις ρίζες των ιθαγενών, θα έρθετε σε επαφή με την τοπική δομινικανή τέχνη και θα δείτε απευθείας μία επίδειξη κατασκευής πούρων με το χέρι.
