Chris Gardner: Ο άστεγος που έγινε πολυεκατομμυριούχος χρηματιστής

Συντάκτης: Χάρης Μαυροκέφαλος, Φιλόλογος

Η ζωή του Chris είχε πολλές δυσκολίες. Μεγάλωσε σε ένα βίαιο οικογενειακό περιβάλλον σε συνθήκες μάλιστα ακραίας φτώχειας, ενώ αργότερα στα 27 του έμεινε για ένα χρόνο άστεγος μαζί με τον μικρό γιο του. Παρ’ όλα αυτά είχε αρκετή επιμονή ως άνθρωπος και κατάφερε να πετύχει το όνειρό της ζωής του: να γίνει χρηματιστής…

Πολλοί από σας ενδέχεται να έχετε δει την διάσημη ταινία: «The Pursuit of Happiness»(στα ελληνικά γνωστή ως «Το Κυνήγι Της Ευτυχίας»), που έχει πρωταγωνιστή τον Will Smith. Πίσω από αυτήν την ταινία όμως, κρύβεται η συγκλονιστική ιστορία ζωής του Chris Gardner και σε αυτή θα αναφερθούμε στο παρόν άρθρο…

Ο Chris Gardner

Τα δύσκολα παιδικά του χρόνια

Γεννήθηκε το 1954 στο Milwaukee του Wisconsin.

Δεν γνώρισε ποτέ τον πατέρα του και μεγάλωσε μέσα σε συνθήκες ακραίας φτώχειας με την μητέρα του και τον πατριό του,  που ήταν αλκοολικός και βίαιος. Μετά από έναν άγριο καυγά που συνέβη  στο σπίτι τους, επενέβη η Πρόνοια, με αποτέλεσμα ο Chris με τα αδέλφια του να μεταφερθούν προσωρινά σε ορφανοτροφείο.

Παρ’ όλα αυτά, ο ίδιος θεωρεί ότι η μητέρα του αποτέλεσε έμπνευση για εκείνον.

Η μητέρα του

«Έχω μια από αυτές τις παλιομοδίτικες μητέρες που κάθε μέρα σου λένε “γιε μου, μπορείς να κάνεις ή να γίνεις ό,τι θέλεις“. Κι εγώ το πίστεψα 100%».

Η στρατιωτική του θητεία και οι σπουδές του  

Μετά το λύκειο, o Chris Gardner πέρασε 4 χρόνια στο αμερικανικό πολεμικό ναυτικό και το 1974 μετακόμισε στο Σαν Φρανσίσκο όπου σπούδασε Νοσηλευτική.

Μετά την αποφοίτησή του, εργάστηκε ως βοηθός κλινικής έρευνας ενός καρδιολόγου σε νοσοκομείο της πόλης.

Ο γάμος του και ο χωρισμός του

 Το 1977, παντρεύτηκε με τη Sherry Dyson, όμως σύντομα χώρισαν, καθώς δεν ταίριαζαν και είχαν πολλούς και έντονους καυγάδες μεταξύ τους.

Το 1981 όμως ο Chis έκανε σχέση με την Jackie Medina με την οποία απέκτησαν ένα γιο.

O Chris μαζί με τον γιο του στις αρχές της δεκαετίας του’90

Όταν έγινε πωλητής ιατρικού εξοπλισμού

Ωστόσο, ο Chris έβγαζε μόνο 8 χιλιάδες δολάρια το χρόνο, με αποτέλεσμα να δυσκολεύεται να συντηρήσει την οικογένειά του.

Μετά από 4 χρόνια, παραιτήθηκε από την εργασία του για να βρει δουλειά ως πωλητής ιατρικού εξοπλισμού, με την ελπίδα να κερδίσει περισσότερα χρήματα…

Η Ferrari που του…  άλλαξε την ζωή

Παρ΄ όλα αυτά, η ζωή του άλλαξε όταν μια μέρα είδε στο δρόμο έναν άνδρα να παρκάρει μια κόκκινη Ferrari.

Όταν τον ρώτησε ποια ήταν η δουλειά του, τού απάντησε χρηματιστής. Εκείνος ήταν ο Bob Bridges, ο οποίος τον βοήθησε να κλείσει μια συνέντευξη για να κάνει πρακτική στην χρηματιστηριακή εταιρεία, DWR .

Όμως λίγο πριν τη συνέντευξ;h του στη DWR ο Gardner συνελήφθη και μπήκε φυλακή επειδή δεν είχε πληρώσει κλήσεις για παρκάρισμα. Τελικά μπόρεσε να πάει, αλλά με τα ρούχα που φορούσε όταν τον συνέλαβαν!

Όταν έγινε δεκτός στο εκπαιδευτικό πρόγραμμα

Εντούτοις, κατάφερε να μπει στο πρόγραμμα.

Ο Chris παράλληλα, ανέλαβε με χαρά την επιμέλεια του παιδιού του, αλλά εκείνη την περίοδο έπαιρνε πολύ χαμηλό μισθό και δεν μπορούσε να καλύψει τις ανάγκες τους.

Τα χρήματα δεν έφταναν ούτε για να νοικιάζει μόνιμα σπίτι και περιφέρονταν σε ενοικιαζόμενα δωμάτια με ημερήσιο ενοίκιο.

Όταν έμεινε άστεγος μαζί με τον γιο του

Τελικά έχασε και αυτό το μικρό εισόδημα, με αποτέλεσμα να μείνουν άστεγοι σε καταλύματα της πρόνοιας, που για να τα βρουν υπήρχε ουρά και σειρά προτεραιότητας σε καθημερινή βάση.

Όταν δεν προλάβαιναν, τα βράδια κοιμόντουσαν σε δημόσιες τουαλέτες, πάρκα, αεροδρόμια και στο μετρό….

«Δεν μπορώ να πω ότι ήμασταν ακριβώς άστεγοι. Απλά ήξερα ότι κάθε μέρα έπρεπε να τρέχω και να τρέχω και να τρέχω. Και να ταλαιπωρώ και το παιδί μου. Αν υπάρχει κάτι από τότε που θυμάμαι, είναι ότι διαρκώς μετακινούμασταν από το ένα μέρος στο άλλο», τόνισε ο Chris.

Όταν ο κόπος του ανταμείφτηκε…

Τα πρωινά λοιπόν, ο Gardner φορούσε το μοναδικό κοστούμι που είχε και παρακολουθούσε την εκπαίδευση για τους χρηματιστές. Κανείς από τους υπόλοιπους υποψήφιους και τα στελέχη της εταιρείας δεν γνώριζε το καθημερινό δράμα που βίωνε στην προσωπική του ζωή.

Ήταν πάντα ευγενικός και με πλατύ χαμόγελο στα χείλη. Δούλευε πολύ σκληρά. Πήγαινε στο γραφείο από νωρίς το πρωί και έμενε μέχρι πολύ αργά το βράδυ για να πετύχει το στόχο του!

Το 1982, ο κόπος του ανταμείφθηκε.

Με τη λήξη της εκπαίδευσης,  έδωσε εξετάσεις, πέτυχε το υψηλότερο σκορ και προσλήφθηκε στην εταιρεία….

Η «απογείωση» της καριέρας του

Όταν κάποια στιγμή μπόρεσε να νοικιάσει ένα σπίτι για τον ίδιο και τον γιο του, η καριέρα του εκτοξεύτηκε, και το 1987 άνοιξε τη δική του επενδυτική εταιρεία στο Σικάγο, την Gardner Rich,  με κεφάλαιο μόλις 10 χιλιάδες δολάρια.

Ακολούθως το 2006, έγινε ιδρυτής και πρόεδρος του «Christopher Gardner International Holdings».

Ο Gardner παράλληλα δραστηριοποιείται και στον φιλανθρωπικό τομέα, βοηθώντας φτωχές και άστεγες οικογένειες να ορθοποδήσουν.

Ο θάνατός της συζύγου του που τον στιγμάτισε

Η ζωή του άλλαξε ξανά το 2012 όμως, όταν η γυναίκα του πέθανε από καρκίνο στην ηλικία των 55 ετών. Αυτό τον έκανε να αξιολογήσει εκ νέου το τι κάνει στη ζωή του και μετά από 30 χρόνια στον τομέα των οικονομικών, άλλαξε και πάλι καριέρα.

Σήμερα περνά 200 ημέρες τον χρόνο ταξιδεύοντας σε πάνω από 50 χώρες για να πραγματοποιεί ομιλίες.

Τέλος,  η περιουσία του ανέρχεται στα 60 εκατ. δολάρια.

Όταν η ζωή του έγινε ταινία

Η συγκινητική ιστορία του Chris Gardner  ενέπνευσε το σκηνοθέτη  Gabriele Muccino, ο οποίος γύρισε τη ζωή του σε ταινία το 2006, με τίτλο «Το Κυνήγι Της Ευτυχίας». Πρωταγωνιστής της ήταν ο Will Smith.

Συντάκτης: Χάρης Μαυροκέφαλος, Φιλόλογος

Influence:

Γεννήθηκα το 1995 στην Αθήνα και είμαι αριστούχος απόφοιτος του τμήματος Φιλοσοφίας του Πανεπιστημίου Πατρών…