Κέρκυρα, η αριστοκράτισσα του Ιονίου
Το Ιόνιο πέλαγος κοσμείται από την όμορφη Κέρκυρα. Ίσως το πιο κοσμοπολίτικο νησί από τα Επτάνησα, που δεν στερείται φυσικής ομορφιάς. Το νησί αυτό έχει χιλιοτραγουδηθεί και δεν είναι τυχαίο το γεγονός πως σημαντικοί καλλιτέχνες κατάγονται από εδώ (Γιώργος Κατσαρός, Ρένα Βλαχοπούλου, Σάκης Ρουβάς). Ιστορικά πρώτη αναφορά για την Κέρκυρα έχουμε στην Οδύσσεια από τον Όμηρο. Εκεί μαθαίνουμε για την ύπαρξη του νησιού των Φαιάκων, όπου ναυάγησε ο Οδυσσέας κατά την επιστροφή του στην Ιθάκη.
Στο νησί μπορεί να φτάσει κανείς με φέρι από την Ηγουμενίτσα ή αεροπορικώς. Εναλλακτική λύση είναι τα πλοία για Ιταλία από Πάτρα, που έχουν ενδιάμεση στάση στο λιμάνι της Κέρκυρας ή την Ηγουμενίτσα.
Τι να δείτε
Η Παλιά πόλη της Κέρκυρας φημίζεται για τις βενετικές επιρροές στην αρχιτεκτονική. Πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το Λιστόν, ένα οικοδομικό συγκρότημα με μεγάλες τοξοτές στοές και καμάρες, στο οποίο στεγάζονται καφέ και εστιατόρια. Επίσης, οι στενοί δρόμοι ή αλλιώς καντούνια, κατακλύζονται από κόσμο τους καλοκαιρινούς μήνες.
Στα ανατολικά της Παλιάς Πόλης υψώνεται το πρώτο φρούριο της Κέρκυρας, το Παλιό ή Φορτέτσα (Fortezza). Είναι αρχιτεκτονικό αριστούργημα της οχυρωματικής τέχνης, της βυζαντινής και της βενετσιάνικης εποχής. Αντίστοιχα, το Νέο Φρούριο (Fortezza Nuova), βρίσκεται στο λόφο του Αγίου Μάρκου και είχε χτιστεί για συμπληρωματική οχύρωση του Παλιού. Σημαντικό στοιχείο είναι πως το Νέο Φρούριο φιλοξενεί εκθέσεις και συχνά διοργανώνονται μουσικές συναυλίες και άλλες καλλιτεχνικές δραστηριότητες.
Από τα πιο γνωστά αξιοθέατα του νησιού είναι το καταπράσινο κτήμα του Μον Ρεπό. Απλώνεται σε 258 στρέμματα πυκνής βλάστησης και πανέμορφων κήπων, τους οποίους στολίζουν διάσπαρτα θραύσματα της αρχαίας μνήμης. Το εντυπωσιακό παλάτι που βρίσκεται στο κτήμα, είναι αποικιακού ρυθμού με έντονα ελληνικά και νεοκλασικά στοιχεία.
Νότια της πόλης της Κέρκυρας βρίσκεται το κοσμοπολίτικο Κανόνι. Αξίζει να το επισκεφθείτε τις πρώτες απογευματινές ώρες κατά τη δύση του ήλιου. Η θέα που προσφέρει είναι μαγευτική προς την εκκλησία της Βλαχέρνας και το διάσημο Ποντικονήσι, σήμα κατατεθέν της Κέρκυρας. Στο Ποντικονήσι μπορείτε να το επισκεφθείτε με καραβάκια που ξεκινάνε από απέναντι από το κανόνι, με πολύ δρομολόγια, από τις 9 το πρωί μέχρι τις 9 το βράδυ. Στο νησάκι στεγάζεται το μοναστήρι, η Μεταμόρφωση του Σωτήρος και αποτελεί το μοναδικό κτίσμα.
Τι να κάνετε
Οι παραλίες του νησιού είναι κατά κύριο λόγο με άμμο. Διαθέτει κοσμοπολίτικες παραλίες αλλά και πιο ήσυχους και παρθένους προορισμούς. Η Γλυφάδα είναι μια από τις πιο γνωστές και όμορφες παραλίες του νησιού καθώς διαθέτει πολύ λεπτή άμμο και προσελκύει πλήθος κόσμου. Στο Σιδάρι θα συναντήσετε πολλούς τουρίστες καθώς φημίζεται για την εξωτική του ομορφιά, που θυμίζει Καραϊβική. Πρόκειται για μία πολύ μεγάλη παραλία σε μήκος και στο βόρειο άκρο έχει βράχια και διάφανα νερά. Στη Μαραθιά μπορείτε να ζήσετε ήρεμες στιγμές καθώς μακριά από τις λιγοστές κατοικίες μπορείτε να βρεθείτε μόνοι σας ακόμη και τον Αύγουστο.
Η γνωστή σε όλους Παλαιοκαστρίτσα περιλαμβάνει 5 μικρές παραλίες, με την κυριότερη να βρίσκεται κάτω από το μοναστήρι. Μία άλλη βρίσκεται κοντά στο λιμάνι όπου αράζουν πολλά γιοτ κατά την διάρκεια του καλοκαιριού. Στις υπόλοιπες μπορείτε να φθάσετε μόνο μέσω θαλάσσης. Σημαντικό είναι πως τα νερά είναι πιο κρύα διότι υπάρχουν κρύα ρεύματα. Εάν είστε λάτρεις της πισίνας ή έχετε μικρά παιδιά, μην παραλείψετε να επισκεφθείτε την Aqualand με τις πολυάριθμες νεροτσουλίθρες που θα χαρίσουν όμορφες στιγμές παιχνιδιού σε μικρούς και μεγάλους.
Απαραίτητο κατά την επίσκεψή σας είναι να δοκιμάσετε τα τοπικά εδέσματα. Τρία είναι τα κλασσικά Κερκυραϊκά πιάτα. Το Σοφρίτο (μοσχάρι μαγειρεμένο στην κατσαρόλα με σάλτσα κρασιού, λευκό πιπέρι και σκόρδο), η Παστιτσάδα (κόκορας ή μοσχάρι μαγειρεμένο με φρέσκες τομάτες, κανέλα, κρασί, κρεμμύδι, κόκκινο πιπέρι και άλλα μπαχαρικά) που σερβίρεται με μακαρόνια και το Μπουρδέτο (είδος ψαρόσουπας μαγειρεμένη με ψάρια όπως ο σκορπιός σε ένα πικάντικο ζωμό που αποτελείται απο κόκκινο πιπέρι, κρεμμύδια, αλάτι, ελαιόλαδο).
Η Κέρκυρα είναι γνωστή για την παραγωγή μιας κινεζικής ποικιλίας μανταρινιού. Αυτό το μικρό φρούτο χρησιμοποιείται για να παραχθεί το διάσημο Κουμκουάτ (Kum Quat), ένα γλυκό λικέρ που πουλιέται σχεδόν παντού στο νησί μαζί με μαρμελάδες και σιρόπια. Ένα άλλο ιδιαίτερο αναψυκτικό του νησιού είναι η Τσιτσιμπύρα η οποία φτιάχνεται από φρέσκο χυμό λεμονιού, νερό, ζάχαρη και τριμμένη πιπερόριζα (ginger).
Το νησί προσφέρεται για έντονες στιγμές διασκέδασης. Μπορείτε να ξεκινήσετε τη βραδιά σας ατμοσφαιρικά στα καφέ-μπαρ στο χώρο του Λιστόν ή μέσα στο Παλιό και το Νέο Φρούριο. Η συνέχεια μπορεί να δοθεί σε μπαρ ή σε μεγάλα club για διασκέδαση ως τις πρώτες πρωινές ώρες. Εκτός της πόλης της Κέρκυρας για νυχτερινή διασκέδαση προσφέρονται η Γουβιά και το Κοντόκαλι. Εάν είστε λάτρεις του τζόγου μπορείτε ακόμα και να επισκεφθείτε το Καζίνο της Κέρκυρας με την είσοδό του να βρίσκεται στο Κανόνι.
Για τη διαμονή σας υπάρχουν πολλές επιλογές. Το νησί διαθέτει πληθώρα ξενοδοχείων όλων των κατηγοριών καθώς και ενοικιαζόμενα δωμάτια σε πολύ καλές τιμές. Για τους φυσιολάτρες υπάρχει και η δυνατότητα του κάμπινγκ. Περιοχές που διατίθενται για κατασκήνωση μπορείτε να βρείτε στην Παλαιοκαστρίτσα, αλλά και στο βόρειο μέρος του νησιού σε περιοχές όπως το Πυργί, η Ρόδα και η Γουβιά.
