Ρέθυμνο: Το αντίο με στεναχώρια!
Ποιος είναι ο ευκολότερος τρόπος να καταλάβει κάποιος αν του αρέσει ένας προορισμός; Πώς καταλαβαίνεις εσύ ο ίδιος αν σ’ αρέσει το μέρος που πήγες διακοπές; Απλό: Το συναίσθημα που νιώθεις όταν τελειώνουν οι διακοπές σου! Αν φύγεις στεναχωρημένος, σημαίνει πως πέρασες καλά, σου άρεσε το μέρος που είχες επισκεφθεί και θα ήθελες να μείνεις παραπάνω για να απολαύσεις τις διακοπές σου. Αν φύγεις και νιώθεις μια κρυφοχαρά, μια νοσταλγία για την επιστροφή στη ρουτίνα, τότε ο προορισμός που επέλεξες για διακοπές δεν σε ικανοποίησε και επιθυμείς να επιστρέψεις στη βαρετή καθημερινότητα. Φεύγοντας από το Ρέθυμνο ένιωσα γεμάτος λύπη! Ξέρω ακούγεται κάπως περίεργο, αλλά το αντίο μου σε εκείνη την πόλη συνοδεύτηκε από πολλή στεναχώρια και αδημονία για την επιστροφή μου.
Καταρχήν ας δώσουμε μια ιστορική πληροφορία. Οι παλαιότεροι κάτοικοι της Κρήτης περιέγραφαν το Ρέθυμνο σαν μια άχρωμη πόλη χωρίς κάτι το ιδιαίτερο. Όμως η ίδρυση του Πανεπιστημίου Κρήτης του έδωσε άλλη ώθηση. Η πόλη πλημμυρίστηκε από χιλιάδες φοιτητές δίνοντας άλλη πνοή και προσθέτοντας ποιοτικά χαρακτηριστικά. Το Ρέθυμνο άλλαξε ριζικά και μετατράπηκε σε μία από τις μεγαλύτερες και πιο δημοφιλείς φοιτητουπόλεις της Ελλάδας. Η διαρκής επαφή μου με φοιτητές από το Ρέθυμνο μου δίνει την εντύπωση μιας πόλης με εκμηδενισμένες αποστάσεις, με κίνηση 24 ώρες την ημέρα και με πολλές επιλογές για διασκέδαση.
Σήμα κατατεθέν του Ρεθύμνου είναι η παλιά πόλη. Χτισμένη πάνω στο κύμα αποτελεί μια μηχανή του χρόνου που ενώνει τη μεσαιωνική εποχή με το σήμερα. Τα πλακόστρωτα στενά μαζί με τα διαρκώς γεμάτα μαγαζιά δεξιά κι αριστερά δημιουργούν έναν μαγικό συνδυασμό. Στα στενά της παλιάς πόλης ο καθένας μπορεί να εξυπηρετήσει τα γούστα και τις επιθυμίες του, ενώ αν κατέβει προς τη θάλασσα, μπορεί να απολαύσει μια βόλτα στον παραλιακό δρόμο με πολύ κόσμο, να κυκλοφορεί και με πολλές επιλογές για καφέ ή για φαγητό. Επίσης από τα αξιοσημείωτα της πόλης είναι η γεμάτη νυχτερινή ζωή. Όποια επιθυμία και να υπάρχει, όσον αφορά τη διασκέδαση στο Ρέθυμνο, μπορεί να ικανοποιηθεί. Η παλιά πόλη είναι γεμάτη μπαράκια που γεμίζουν κάθε Σαββατοκύριακο από κόσμο και διαθέτουν διαφορετικές παρέες με διαφορετικά γούστα προσδίδοντας έναν αέρα κοσμοπολίτικο.
Το καλύτερο το άφησα για το τέλος. Το σημαντικότερο γεγονός που υπάρχει στο Ρέθυμνο στη διάρκεια του χρόνου είναι το καρναβάλι. Φοιτητές και όχι μόνο από όλη την Ελλάδα έρχονται στο Ρέθυμνο για να ζήσουν από κοντά την εμπειρία του καρναβαλιού. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι εκείνες τις μέρες όλα τα ξενοδοχεία της πόλης είναι ανοιχτά και γεμάτα. Εκείνο το τριήμερο τα πάντα αλλάζουν, ο τόπος ασφυκτιά από κόσμο έτοιμο να περάσει χαρούμενες στιγμές και να ζήσει μια πρωτοφανή εμπειρία. Το Σάββατο γίνεται η βραδινή παρέλαση που καταλήγει σε ένα ξέφρενο πάρτι σε μια από τις πιο κεντρικές πλατείες της πόλης, ενώ η Κυριακή της Αποκριάς είναι κάτι το απερίγραπτο. Με τρομερή οργάνωση από τους ντόπιους φορείς οι καρνάβαλοι χωρίζονται σε ομάδες ανάλογα με τη στολή που φοράνε και ξεκινούν μια μεγαλειώδη παρέλαση με τρελό κέφι, μουσική και χορό. Η παρέλαση γίνεται στον μεγαλύτερο και πιο κεντρικό δρόμο του χωριού και διαρκεί πολλές ώρες, ενώ οι ανοργάνωτοι κάθονται στα πλάγια και απολαμβάνουν το υπερθέαμα.
Αυτά για το Ρέθυμνο. Σας είπα για μια πόλη μαγική που αφήνει χιλιάδες αναμνήσεις όταν την επισκέπτεσαι. Βέβαια οι αναμνήσεις έχουν να κάνουν και με την καλή παρέα. Εγώ ήμουν τυχερός και είχα και τα δύο. Όπως είπα και πιο πάνω το κλειδί για να καταλάβει κάποιος αν του άρεσε ένας τόπος είναι το συναίσθημα που νιώθει όταν τον αποχωρίζεται. Όταν μπαίνει στο λεωφορείο για να φύγει. Εγώ ακόμα θυμάμαι το στεναχωρημένο πρόσωπό μου. Εύχομαι σε όλους να απολαύσουν αυτή την πόλη όταν την επισκεφτούν και να αποκτήσουν όμορφες αναμνήσεις. Γιατί όπως λέει και κάποια που έζησε εκεί: «Ρέθυμνο, μια πόλη, χιλιάδες αναμνήσεις».
